Еще 20 лет назад имя молодой стажерки Белого дома даже боялись произносить вслух, а сейчас различные организации приглашают ее выступить в качестве эксперта на мероприятиях по защите прав женщин.
1998 год стал для Моники Левински роковым. Когда все узнали про ее роман с президентом США Биллом Клинтоном, то разразился такой скандал, что имя 22-летней девушки вмиг стало нарицательным. Каждый считал своим долгом высказаться по поводу отношений совсем еще юной сотрудницы Белого дома и президента, которому шел пятый десяток.
Причем Моника всего лишь рассказала о своем романе подружке (явно не стремясь к публичной огласке), но предприимчивая приятельница решила все передать по инстанциям. Дело в том, что на тот момент шло расследование по делу Полы Джонс, бывшей служащей администрации штата Арканзас, обвинявшей главу США в сексуальных домогательствах. Та самая подруга дала свои показания, а на следующий день газета The Washington Post написала огромную и разгромную статью.
Затем последовали суды и публичное порицание. И если для самого Билла Клинтона это история оказалась лишь небольшим пятном во всей его карьере, то для молодой помощницы это была трагедия всей жизни. Никто даже не пытался понять девушку, а лишь осуждали за ее интимную связь с женатым мужчиной. Если честно, даже стыдно перечислять все те оскорбления, которые сыпались в адрес Моники.
Вплоть до 2014 года Левински приходилось прятаться: она переехала в Лондон получать образование в области социальной психологии и отказывала всем, кто просил рассказать ей подробности ее романа с президентом. Как оказалось, все это время она писала автобиографию, в которой рассказала обо всех трудностях и переживаниях, с которыми ей пришлось сталкиваться с молодых лет.
Несмотря на хорошее образование и опыт стажировки в престижном месте, получить работу в Англии Моника не могла. Никто не хотел связываться с девушкой сомнительной репутации.
Все это время комики сочиняли про нее анекдоты, а музыканты упоминали имя Моники Левински в своих песнях. Только в 2015 году, когда она согласилась выступить с исповедью на конференции TED в Ванкувере, люди провозгласили смелую женщину символом женского буллинга. Она стала первой, кого так яростно ненавидел весь мир всего лишь из-за отношений с влиятельным мужчиной.
«Не проходит ни дня, чтобы мне не напомнили о моем поступке. Меня троллят до сих пор. Да, я глубоко сожалею о своей ошибке. В 1998 году я была втянута в непозволительные отношения, а затем столкнулась с их политическими, юридическими и медийными последствиями. Я не была к такому готова. Никто не был», — выступила Моника.
Она призналась, что слово «проститутка» по отношению к себе стала слышать в разы чаще, чем собственное имя. В ее голове просто не укладывалось: почему о ней знают все, но никто не хочет разобраться в ее ситуации.
«С 1998 года я живу с ощущением, что каждый щелчок по ссылке на YouTube — очередной гвоздь в крышку гроба, где покоится моя хорошая репутация. Я столкнулась с буллингом, когда такое слово даже не было в ходу. Возможно, сегодня все было бы иначе», — рассуждает Моника.
Теперь Левински считает своим долгом активно участвовать в общественной жизни и помогать другим женщинам справляться с массовой травлей. Уже несколько лет Моника руководит фондом помощи жертвам виртуальных преследований Bystander Revolution.
Вместо пренебрежения Левински теперь пользуется большим уважением. Например, комики Билл Мар и Дэвид Леттерман публично извинились за шутки в ее адрес. А поклонники Бейонсе даже уговаривают ее изменить строчку в песне Partition, где упоминается имя экс-стажерки Клинтона.
«Если бы сегодня я встретилась с Хиллари Клинтон, собрала бы все силы, чтобы еще раз сказать, как сильно сожалею. Я знаю, что сделала бы это, так как я уже поступала так в других ситуациях, связанных с 1998 годом. Я уже писала письма с извинениями, в том числе и тем, кто обидел меня», — написала Левински в статье для Vanity Fair.
