Иммунитет человека — сложная саморегулирующаяся система, которая в основном довольно четко умеет разделять клетки и молекулы на «своих» и «чужих». Тем не менее в ней время от времени случаются сбои.
Когда Т-клетки, основные борцы с «захватчиками», теряют способность видеть реальную угрозу, у человека развиваются серьезные заболевания. В их числе и онкологические, с которыми раньше боролись, кроме хирургии и лучевой терапии, довольно агрессивными химиотерапевтическими методами. Но все изменилось, когда лечить рак стало возможно с помощью иммунотерапии. Рассказываем о том, откуда она появилась, как действует в организме, в каких видах существует и какие имеет ограничения.
Александр Серяков, руководитель Онкоцентра «СМ-Клиника», врач-онколог,
гематолог, лучевой терапевт высшей категории, д. м. н., профессор,
отличник здравоохранения РФ
Что такое иммунотерапия
Иммунотерапия — метод непрямого воздействия на опухоль через определенные звенья иммунной системы. Ее цель состоит в том, чтобы помочь собственному иммунитету бороться со злокачественной опухолью, снова и снова атаковать атипичные клетки.
«За иммунотерапию в том виде, какой мы знаем ее сегодня, стоит благодарить иммунологов Джеймса Эллисона и Тасуку Хондзе, которые независимо друг от друга занимались поиском «тормозов» иммунной системы, препятствующих активации иммунитета. В результате Эллисон выяснил, что такая способность есть у белка CTLA-4, а Хондзе обнаружил схожие свойства у белка PD-1. В 2018 году оба исследователя были удостоены за свои открытия Нобелевской премии», — рассказывает Александр Павлович Серяков.
Кстати, в английском языке «иммунный тормоз» — точка, которую нужно пройти иммунитету, чтобы включился механизм уничтожения аномальных клеток, — называется чекпойнт (checkpoint). Чтобы преодолеть эти точки, используются специальные препараты — чекпойнт-ингибиторы. Первый такой ингибитор был одобрен Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) в 2011 году и предназначался для лечения неоперабельной метастазирующей меланомы.
Какой бывает иммунотерапия
На данный момент онкологам доступны разные виды иммунотерапии, каждый из которых может быть рекомендован пациенту в том или ином случае:- модуляторы работы иммунитета (основные: интерлейкин-2, интерферон-альфа) — они улучшают функции иммунной системы не против конкретного «врага», а активируя ее в целом;
- моноклональные антитела — искусственные аналоги собственных антител человека. Они могут действовать по-разному: одни фиксируются на опухолевых клетках и делают их заметными для иммунитета, другие разрушают опухоль или мембрану опухолевых клеток, третьи блокируют подпитывающие опухолевые клетки сосуды или вещества, которые мешают иммунитету распознавать рак;
- кстати, ингибиторы контрольных точек иммунитета — тоже разновидность моноклональных антител. В отличие от химиопрепаратов, которые «специализируются» на конкретных опухолях, ингибиторы, влияя на иммунную систему, универсальны и могут использоваться в разных случаях.
Преимущества и недостатки иммунотерапии
«Иммунотерапия работает в случаях, когда неэффективны другие виды лечения. Также иммунопрепараты могут усилить основную терапию, тем самым повысив шансы на успешную борьбу с онкозаболеваниями. В отличие от химиопрепаратов они не атакуют все клетки подряд, поэтому реже вызывают побочные эффекты. Наконец, иммунотерапия «обучает» иммунную систему распознавать и атаковать опухолевую ткань — это обеспечивает долгосрочный эффект и помогает снизить риск рецидива», — говорит Александр Павлович Серяков.Однако даже здесь не обходится без недостатков:
- во-первых, иммунопрепараты работают не у всех пациентов, так что иногда опухоль не удается уничтожить полностью — получается лишь замедлить ее рост;
- во-вторых, хотя побочные эффекты встречаются редко, они все-таки могут быть довольно серьезными;
- в-третьих, иммунотерапия — это длительное лечение и всегда с риском того, что препарат, который раньше помогал, может перестать работать;
- в-четвертых, она подходит не для всех типов опухолей. Хотя возможности иммунотерапии постоянно расширяются.
