Возраст отца: миф или фактор риска для здоровья будущего ребенка

Когда пара начинает думать о беременности, возраст женщины обсуждается почти автоматически. Биологические часы, снижение овариального резерва, риски после 35 лет — эти темы давно стали частью общего разговора. А про мужчину часто говорят иначе: мол, сперматозоиды обновляются постоянно, поэтому отец может стать папой и в 50, и в 60 лет без каких-либо возрастных последствий. Это лишь часть правды.

Гюнай Салаева, врач-репродуктолог, акушер-гинеколог, гинеколог-эндокринолог, г. Москва, автор книги «Разреши себе стать мамой»


Мужская репродуктивная система действительно не имеет такого четкого возрастного рубежа, как женская менопауза. Но это не означает, что возраст мужчины совершенно не влияет ни на фертильность, ни на качество сперматозоидов, ни на здоровье будущего ребенка. Современные исследования все чаще показывают: возраст отца — самостоятельный фактор, который стоит учитывать при планировании беременности, хотя сам по себе он не означает, что у пары обязательно возникнут проблемы.

Мужская фертильность тоже меняется с возрастом

У мужчины сперматозоиды действительно продолжают образовываться на протяжении всей жизни. Но процесс их формирования не остается неизменным. С возрастом могут постепенно меняться концентрация сперматозоидов, их подвижность и морфология, а также увеличиваться фрагментация ДНК сперматозоидов. В результате зачатие может занимать больше времени, а эффективность некоторых методов вспомогательной репродукции — снижаться.

При этом было бы неправильно проводить жесткую границу вроде «до 40 лет мужчина молод, после 40 — возрастной отец». В научной литературе нет единого универсального определения «позднего отцовства»: разные исследования используют разные возрастные пороги. Поэтому правильнее говорить не о магической цифре, после которой риски резко возрастают, а о постепенном накоплении возрастных изменений.

Что происходит с ДНК сперматозоидов

В отличие от яйцеклеток, которые формируются еще до рождения женщины, мужские половые клетки производятся постоянно. Для этого клетки-предшественники сперматозоидов многократно делятся. Каждое деление — это очередная возможность для ошибки при копировании ДНК. С возрастом количество новых мутаций в мужской зародышевой линии увеличивается. При этом большая часть таких изменений не приводит к каким-либо заболеваниям у ребенка: механизмы репарации ДНК и естественного отбора поврежденных клеток работают достаточно эффективно. Но часть мутаций может сохраняться и передаваться следующему поколению.

Именно с этим исследователи связывают так называемый «эффект возраста отца» — увеличение вероятности некоторых генетических и других неблагоприятных исходов при более позднем отцовстве. Важно, однако, не превращать эту информацию в пугающий заголовок «старший отец = больной ребенок». Это было бы научно некорректно. Для конкретной семьи абсолютный риск большинства таких состояний остается низким, а возраст отца является лишь одним из множества факторов.

Какие факторы наиболее сильно влияют на качество спермы:

● курение и алкоголь — снижают подвижность сперматозоидов и увеличивают количество клеток с поврежденной ДНК;
● лишний вес — нарушает гормональный баланс и снижает уровень тестостерона;
● перегрев области мошонки — негативно сказывается на сперматогенезе;
● стресс и недосып — повышают уровень кортизола, подавляющего выработку гормонов, необходимых для нормального созревания сперматозоидов;
● неправильное питание — дефицит цинка, селена и фолиевой кислоты напрямую влияет на качество спермы.

Что может сделать мужчина уже сегодня:

● сдать спермограмму и проконсультироваться с урологом-андрологом;
● нормализовать вес и пересмотреть рацион;
● отказаться от вредных привычек;
● избегать перегрева и добавить физическую активность;
● наладить режим сна и научиться справляться со стрессом.

А что происходит с самим мужчиной?

Возраст влияет не только на потенциального ребенка. С годами у мужчины постепенно меняется и собственная репродуктивная система. Могут снижаться уровень биодоступного тестостерона и некоторые показатели сексуального и репродуктивного здоровья. Одновременно увеличивается вероятность заболеваний, которые косвенно или непосредственно влияют на способность к зачатию: метаболических нарушений, сердечно-сосудистых заболеваний, ожирения, эректильной дисфункции и других состояний.

Поэтому ситуация «сейчас мне 45, но я чувствую себя прекрасно» не всегда означает, что репродуктивная система находится в том же состоянии, что десять или двадцать лет назад. Возрастные изменения могут быть постепенными и долгое время никак субъективно себя не проявлять.

Что особенно важно учитывать мужчине при планировании ребенка

Здесь гораздо полезнее говорить не о страхе перед возрастом, а о профилактике. Если мужчина планирует отцовство в зрелом возрасте, разумно обратить внимание на несколько вещей:

● оценить общее состояние здоровья, особенно если есть хронические заболевания или длительный прием лекарств;
● отказаться от курения и минимизировать алкоголь;
● следить за весом и физической активностью;
● нормализовать сон и режим отдыха;
● избегать по возможности перегрева и профессионального воздействия токсичных веществ;
● при проблемах с зачатием не откладывать обращение к специалисту, даже если мужчина считает себя слишком молодым для «возрастных» репродуктивных проблем.
Ты сможешь? 6 мифов о мужской фертильности

Нужно ли бояться позднего отцовства?

Скорее нет — но и игнорировать его не стоит. В этом вопросе особенно легко попасть в одну из двух крайностей. Первая — убеждение, что возраст мужчины вообще не имеет значения. Вторая — идея, что после определенного возраста мужчина автоматически становится источником серьезного генетического риска. Научные данные не подтверждают ни одну из этих крайностей.

Возраст отца действительно связан с определенными изменениями спермы и повышением вероятности ряда неблагоприятных исходов, однако абсолютные риски для отдельного ребенка в большинстве случаев остаются небольшими. Именно поэтому сегодня все чаще говорят о необходимости учитывать репродуктивное здоровье обоих партнеров, а не воспринимать планирование беременности исключительно как вопрос женского возраста.

Поэтому главный вывод для пары, планирующей ребенка после 40 или 45 лет, звучит гораздо спокойнее, чем пугающие истории о «биологических часах мужчины»: не нужно паниковать из-за цифры в паспорте, но учитывать ее при оценке репродуктивного здоровья вполне разумно. И, пожалуй, это наиболее важный сдвиг последних лет: ответственное планирование беременности постепенно перестает быть исключительно женской темой. Возраст, образ жизни, здоровье и репродуктивное состояние мужчины тоже становятся частью разговора о будущем ребенке.