У нее пока нет медалей серьезных международных турниров, однако олимпиада – следующая цель, к которой Лия Томас плывет уверенным брассом. Тем более что в женской сборной, куда она попала полтора года назад, перспективы складываются самые радужные.
До этого времени Лия Томас соревновалась только в рамках американской национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA), не выезжала на турниры за рубеж и честь страны на международных соревнованиях не отстаивала. Но это лишь пока.
Томас намерена отправиться на олимпиаду в Париж в 2024 году и показать там все, на что способна и чему училась с 5 лет, когда начала заниматься плаванием профессионально.
Правда, тогда ее звали Уилл и была она мальчиком их техасского города Остин. Подростком, а затем юношей Томас год за годом повышала квалификацию и набиралась все больше опыта, пока в 2019 году, окончив первый курс университета, не объявила родным и близким, что мужской гендер угнетает и себя она давным-давно идентифицирует как девушку.
В новый 2020 год она вступала уже под именем Лия.
Несмотря на гендерные метаморфозы, Томас продолжала тренироваться и соревноваться в составе мужской сборной университета Пенсильвании. Но это переставало устраивать, Лия чувствовала себя не на своем месте. Поэтому и была совершена серия шагов не по-женски мужественных: Томас сделала каминг-аут, объявив о своей идентичности друзьям и тренерской команде. Затем она подала заявку на переход из женской команды в мужскую и приступила к гормонозаместительной терапии.
Важный факт: изначально Лия боялась принимать подавляющие тестостерон гормоны, потому что опасалась снижения тактико-технических характеристик. Забегая вперед, они действительно снизились, когда она начала плавать с женщинами. Однако чаще всего фотографы на соревнованиях запечатлевали Лию, пытающуюся отдышаться у бассейна по окончании дистанции, пока ее соперницы еще и близко ее не завершили.
9 ноября 2019 года Лия впервые надела женский костюм на заплыв в составе мужской команды. В следующем 2020 году ее знакомили с женской сборной со словами: «Это лучшая соперница, о которой вы только могли мечтать». Гладя на красивую брюнетку с темными вьющимися волосами ростом 1,85м, многие в этом усомнились. Еще даже не зная, чем обернется этот «трансфер» для каждой из них. Слезы, драмы, оскорбления, анонимные письма, официальные петиции, разбирательства национального масштаба – все это будет после.
Лия во время видеоинтервью каналу SwimSwam
Если вкратце сформулировать претензии, которые анонимно и вслух предъявляются Томас: в составе мужской сборной она проявляла себя посредственно, однако в женской сборной оказалась как рыба в воде – рекорд ставила за рекордом. Сама Лия считает, что все дело совсем не в том, что она быстрее, выше, сильнее, а в том, что ей наконец-то удалось расслабиться, перестав претворяться.
Тем временем некоторые медики, которые только в Америке в составе огромных научных групп продумывают новые требования по отношению к трансгендерным спортсменам, настроены в скептично. Лия проводит гормонозаместительную терапию чуть больше года и начала ее почти в 20 лет. До этого она успела сформироваться физически как мужчина: у нее крупные руки и ноги, крепкий, развитый корпус тела и, что немаловажно для пловцов, не по-женски вместительные легкие.
Однако сама Томас давит на другое: «У многих женщин, с которыми я сталкивалась на соревнованиях, руки и ноги крупнее, чем у меня! Тестостерона у них тоже гораздо больше, поверьте!»
На днях Лия Томас стала почетной гостьей утреннего шоу Good Morning America, где еще раз заявила о своем намерении показать класс на олимпиаде в Париже. Также она подчеркнула, что меняла пол не для того, чтобы стать чемпионкой среди женщин, а чтобы просто быть собой: «Трансгендерные люди не совершают переходы рекордов ради. Мы делаем это, чтобы просто быть счастливыми».
Тем временем от анонимных писем в Америке переходят к петициям, требующим отстранить бывших мужчин от соревнований с женщинам. В ответ сообщества, поддерживающие транс-спортсменов, устраивают свои акции и выдвигают требования к спортивным ассоциациям обеспечить трансгендерам равные права и комфортные условия. Обвинения в трансфобии раздаются направо и налево. Лии, несмотря на все успехи и достижение главное цели – стать женщиной, живется далеко не сладко.
Вопрос о том, как будет строиться взаимодействие спортсменов в зависимости от их гендерной идентичности, встает все острее чуть ли не с каждым месяцем. Никто еще не предлагает делать сборные специально для трансгендеров, но такие идеи начинают осторожно озвучиваться. Общие настроения весьма точно отразил легенда мирового плавания Майкл Фелпс, который, в свое время комментируя историю Лии Томас, сказал следующее: «Я верю, что мы должны быть самими собой. Но я убежден, что спортивные состязания должны происходить на ровном для всех и каждого поле, то есть в равных условиях... Не знаю, куда нас ведут перемены. Все это тяжело, все это очень сложно».
